Sybase在深受“专利盗版案”厚爱的东德克萨斯州法院控告数据库新兴公司

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　　今年早期悄无声息提出的侵权诉讼，目标指向垂直数据库制造商Vertica公司

　　作者Eric Lai

　　2008年8月19日（《计算机世界》）微软所收购的Datallegro 公司并不是唯一被控告侵犯专利权的数据仓储新兴公司。

　　Sybase公司正在悄无声息地对分析数据库制造商Vertica Systems公司提出诉讼。据Sybase宣称，后者侵犯了其在垂直数据库（或称面向列的数据库）最新发展动向方面的专利权。Sybase的诉讼是在差不多八个月前的1月30日于美国德克萨斯州的Tyler联邦地方法院提出的。

　　据一位Sybase女发言人说，审判日期定于2010年6月7日，但她拒绝回答关于这宗诉讼案件的其它问题，包括为什么位于加利福尼亚州的Dublin分公司选择在德克萨斯州法院作为起诉Vertica位于马萨诸塞州的Andover分公司的地点。

　　Tyler法院是德克萨斯州东区的主要法庭，被认为是对专利权案件最有利的审判地。例如，根据一篇刊登在2006年的Technology Review杂志的头条文章《专利盗版案的天堂》（A Haven for Patent Pirates）所引述内容，在Marshall地方法院审判的专利权诉讼中，原告获胜的机率是88%，而全国的概率只有68%。

　　而且，在东德克萨斯州，专利权案件比在其它地方往往裁定和解决得更快。事实上，负责Sybase诉讼案的法官Leonard Davis在法院网页的信息页上说，他的三个目标之一就是“及时地裁定送到法院里来的问题。”

　　网页上说，Tyler和Marshall的案件都由Davis负责审理。在2006年裁定的一个案件中，他除了责令微软集团向z4 Technologies公司（一家位于密歇根州的小公司，它控告微软和Autodesk公司侵犯了其专利权）支付1.15亿美元以外，还判罚了这家软件供应商2500万美元的“额外赔偿金”。Davis说这些附加的赔偿金是针对微软公司的“起诉不当”而执行的。

　　其它在东德克萨斯州提出但仍悬而未决的高科技专利权诉讼案的原告还包括因特尔集团、Freescale Semiconductor公司和Konami Digital Entertainment公司，而面临着诉讼案的大型供应商包括Google公司，微软集团和苹果公司。

　　据独立数据库分析家Curt Monash（本月早些时候他在博客里提到了Sybase的诉讼案）说，正在被大家讨论的两个专利权看起来像是在20世纪九十年代后期签发给这家供应商的那些专利权。第一个专利权，专利权号码是5794229，是签发给支持“通过垂直分割所有表格中的列来储存数据库表格”技术的，而第二个专利权，专利权号码是5918225，是为一个“具有改良标定指数方法的基于SQL的数据库系统”而签发的。

　　Sybase是以它的Sybase IQ分析服务器而打开垂直数据库市场的。垂直数据库是以列的形式把数据存入表格中的，而不是以行的形式。这往往能够把序号相近的数据更靠近地放在一起，加快了读取时间。虽然这对于可以让数据被同样地读和写的高处理数据库并不重要，但是它可以成为数据仓库的一个重要有利因素，因为在数据仓库里，数据往往是被一次性地写进磁盘里，然后可以无数次地读取。

　　Sybase IQ有数以百计的用户，包括美国国内税务局－－它通过运行一个基于Sybase技术的150TB数据仓库来帮助它查获骗税行为。Sybase的CEO John Chen在上个月的一次电话会议中说，第二季度Sybase IQ的许可证收入年增长率超过了50%。

　　但是垂直数据库在几年前才开始吸引广泛的注意力，因为超级容量的数据仓库开始出现，例如Yahoo公司用来分析在线广告数据的一个2PB数据仓库。Yahoo的大部分定制系统都是基于PostgreSQL开放资源数据库的。

　　除了Vertica以外，其它专注于超容量、超快速业务智能技术的新兴公司还包括ParAccel、InfoBright和Exasol。然而，由于获得了最多的风险投资支持（2350万美元），并且拥有非常著名的创始人、关系数据库先驱Michael Stonebraker，Vertica获得了最高的成就。

　　Stonebraker在创建PostgreSQL和Ingres数据库方面扮演着领导者的角色，他公开地抛弃了他过去的创造发明和其它相关技术。去年秋天Stonebraker在博客里宣称基于列的数据库使他们的相关配对物“年迈体衰”，并称相关软件“应该被看作是过时技术。”

　　Vertica的高级营销主管Andrew Ellicott在星期一说，Vertica公司的官员认为Sybase的诉讼案没有任何价值。“已经有了大量的在先技术，”Ellicott说，并补充说Vertica的技术来自于MIT（美国麻省理工学院）一个叫C-Store的研究项目，Stonebraker和公司的其他技术创始人都参与到了这个项目。

　　Ellicott拒绝对Sybase所选择的诉讼审判地点发表评论。他说，两个供应商之间已经通过他们的律师交换了文件，但在定于2009年11月进行的第一次审理之前还没有开展任何协商。

　　上个月，Firefox Web浏览器开发商Mozilla 集团称，他们正在为一个内部数据仓库配置Vertica的软件。据Ellicott称，提出诉讼以来，其他和Vertica签约的客户还包括Comcast Communications公司、Vonage公司和Level 3 Communications公司。他说，公司共有50个有利客户。

　　Sybase通常比较温和，它提出的这起诉讼可能跟今年早期的华尔街对冲基金交战有关。华尔街对冲基金一直以来都在迫使这个软件供应商提高它的销售量和股价－－否则就瓜分它。Sybase在二月中旬向对冲基金、Sandell Asset Management提出休战。该公司的股价在上个月上升到了至少是十年来最高的水平，在8月14日达到36.99美元。
FROM：
http://www.sybase.com.cn/gvswse/ ... nt.jsp?_doc_id=2727

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